NOTA 147 - PESCA e PESCADORES em SESIMBRA - de Maria Alfreda Cruz

Porto de pesca importantíssimo quanto á produtividade em espécies do alto ... um lugar priviligiado entre as povoações marítimas ... uma das "terras mais opulentas" no reinado de D. João I,Sesimbra ,está munida de todo o apetrecho que justifica a relevante importância que posui na nossa economia do mar.

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"Pesca e Pescadores em Sesimbra",de Maria Alfreda Cruz,foi editado pela 1ª vez em 1966,e tem por base a tese de licenciatura que a A. apresentou na Universidade de Lisboa. A Prof.Drª Maria Alfreda Cruz é licenciada em Geografia e doutorada em Ciências do Ambiente pela Universidade Nova de Lisboa. O livro conheceu uma 2ª edição,em 2009,da responsabilidade da Câmara Municipal de Sesimbra,e para a qual a A. escreveu um prefácio no qual reconhece que "este é outro tempo e são outras as circunstâncias que modelam o quotidiano" de Sesimbra.

Sesimbra,uma vila de pescadores,a baía deve-se ao "conjunto de rochas brandas do Infraliássico,Neojurássico e Cretácico que,entre os moles de calcário resistente ao Jurássico médio,se oferece á abrasão" e encontra-se "defendida dos ventos dos quadrantes norte,oeste e leste pela envolvente linha de relevos,aberta à influência de massas de ar vindas do sul...".A estação meteorológica mais próxima de Sesimbra - Maça -apresenta como médias as temperaturas da ordem  dos 14º,20º e 8º,respectivamente referentes à média,máxima e mínima diária,"uma nesga mediterrânea entre terras e àguas atlânticas".A biologia marítima da baía de Sesimbra é uma consequência do entrecruzamento,próximo do Espichel,dum ramo da corrente do litoral português com a do Sado. E quanto á evolução humana em Sesimbra,"nesga de terra pobre...mas com a imensidão dum mar rico e defendido,integrou-se nas linhas gerais das vicissitudes históricas de Portugal - das mãos dos Mouros passou para o reino de Portugal,em 1165, e D.Sancho I promove em 1199 o afluxo de "francos" e concede foral em 1201. O burgo acastelado e terras senhoriais foram doados em 1236 à Ordem Militar de Santiago,a cujo Mestre concede D.Fernando,em 1373,"que usasse nelas a jurisdição real". O rei D.Dinis,que em 1323,criara o concelho de Sesimbra,resolve a favor dos habitantes da Póvoa marítima - a Ribeira - uma questão contra o Comendador da Ordem. D. João II,para incrementar o ritmo  de desenvolvimento de Sesimbra,em 1493,concede privilégios a cinquenta pessoas "que fossem residir em casa própria continuamente dentro dos muros da vila" - cuja sede permanece no Castelo até meados do séc.XVI. Diz a A. que o foral do rei D.Sancho I "não menciona a existência de pesca e de pescadores e a única referência a pescado integra-se nos foros a pagar pelos produtos mercadejáveis". As Cortes de Évora,de 1481-1483,revelam já uma pesca minuciosa e intensiva com "cedares",e Sesimbra deixa o Castelo e fixa-se na baía,em 1535.

 Entre os processos de pesca que a A. explica,encontram-se: o aparelho de anzol;a pesca de anzol singelo;as armadilhas;os "gibos";os "jeeps";as "piteiras";a arte da armação;a arte de xávega;a arte de sacada;as artes de emalhar;a arte de traineira;os covos;etc. Em 1962,a motorização em larga escala de embarcações destinadas à pesca do alto,fez com que estivessem registadas 253 embarcações. Sesimbra chegou a ter 14 fábricas de conserva de peixe em azeite,mas a sua localização geográfica,entre Lisboa e Setúbal,"roubou-lhe o mar e a indústria".

Uma das "terras mais opulentas",com 4.200 almas,envolvendo a totalidade do concelho que até 1759 incluia Azeitão e toda a região arrábico-azeitonense,como consta de uma resenha da população no reinado de D.João I,Sesimbra declina - diz a A. - entre o séc.XV e o séc.XVI,tendo vivido sobre si mesma durante muito tempo.Mas,desde que a rede de estradas facilitou os movimentos de relação,em especial a estrada que liga a Cacilhas,Sesimbra começou insensivelmente a modificar-se e hoje,o turismo  e veraneio representam um fermento importante.

O sesimbrão é solidário e de espírito aberto e a A. também fala do casario da vila,dos almocreves,do deserto de charnecas,da construção de barcos,do porto de abrigo,e da vida pululante que extravasa para a rua,entre outros assuntos.

-------------------- Escrito por quem é - uma investigadora do Centro de Filosofia das Ciências da Universidade de Lisboa - "Pesca e Pescadores em Sesimbra",da Profª Drª Maria Alfreda Cruz,é uma leitura obrigatória para quem queira saber mais sobre Sesimbra,sua génese e evolução.