NOTA 125 - ASTRONOMIA - de Dinah L. Moché
" Estamos a tentar sobreviver ao nosso tempo para podermos viver o vosso.
Esperamos um dia,depois de resolvidos os problemas que se nos deparam,juntar-nos á
comunidade das civilizações galácticas. Este disco representa a nossa esperança e determinação
e a nossa crença num vasto e temeroso universo. "
Presidente Jimmy Carter,1977,
disco fixado na nave espacial Voyager
(Astronomia,300)
..............................................::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::................................................................
O livro "Astronomia",escrito por Dinah L. Moché,é um excelente livro. Podia muito bem ser um dos livros de uma
disciplina de Astronomia,no ensino secundário ou pré-universitário. Quem quiser actualizar os seus conhecimentos
sobre astronomia,tem aqui um livro que se presta muito bem a esse objectivo. A autora vai colocando perguntas
ao longo do livro e deixa espaço para as respostas dos leitores. Mas também apresenta as respostas certas,o
que quer dizer que,no fim de cada capítulo,recapitulamos a matéria,através de perguntas e respostas,ás questões
mais importantes desse capítulo.
A autora - Dinah L. Moché,é uma autora consagrada,com mais de 10 milhões de livros vendidos em todo o mundo
e é Professora de Física e de Astronomia na City University,em Nova Iorque.
O livro está dividido em 12 capítulos : 1- Entender a esfera celeste; 2- A luz e os telescópios; 3 - As estrelas;
4 - O Sol ; 5- A evolução estelar ; 6 - As galáxias ; 7- O Universo ; 8- A exploração do sistema solar ; 9 - Os planetas;
10 - A Lua ; 11 - Cometas,meteoros e meteoritos; 12 - Vida noutros mundos ?
Na parte final,apresenta um conjunto de informações muito úteis: para além dos livros publicados por Dinah L Moché,
livros e publicações em português,astronomia e espaço na internet,publicações periódicas,manuais,guias de observação
e atlas estelares,imagens espectaculares,onde as encontrar,astronomia geral e exploração espacial,etc.
E,já agora,em jeito de perguntas e de respostas,vejamos algumas afirmações que constam do livro :
A - Qual é a diferença essencial entre um planeta e uma estrela ? Um planeta tem muito menos massa e é mais frio do
que uma estrela.Brilha porque reflete a luz de uma estrela,enquanto a estrela gera a sua própria luz.Os planetas e
as luas não têm massa suficiente para originarem as reacções nucleares.
B - O que é o vento solar ? É um fluxo de partículas energéticas electricamente carregadas que permanentemente
flui do Sol.É muito mais rápido,mais ténue e mais quente do que qualquer vento na Terra.
C - O que é um buraco negro ? Uma massa superdensa,colapsada gravitacionalmente,da qual nem luz,nem massa,nem
qualquer outro sinal,pode escapar-se.
D - O que é uma galáxia ? Uma enorme colecção de estrelas,gases e poeiras mantidas ligadas no espaço pela força da
gravidade. Pensa-se que a maior parte da massa de uma galáxia é matéria escura não observável.
E - O que é a Cosmologia ? É o ramo da ciência que estuda a origem,estrutura actual,evolução e destino final
do universo.
F - Quais os membros do sistema solar ? Uma estrela,o nosso Sol,tendo a girar á sua volta nove planetas com as
suas luas,asteróides,cometas,poeiras e gases interplanetários.
G - O que são asteróides ? Corpos rochosos e irregulares que orbitam em volta do Sol,essencialmente entre as
órbitas de Marte e de Júpiter.
H - Embora o planeta Vénus seja cparecido com a Terra em tamanho,massa,densidade e distância ao Sol,
porque é que não poderíamos viver ali facilmente ? Vénus é demasiado quente - 482º C; tem uma atmosfera
irrespirável,constituida por dióxido de carbono e tem uma pressão atmosférica muito elevada (mais de 90 vezes
a da Terra),o que nos esmagaria.
I - Quais as três camadas principais da Terra e valores aproximados da espessura de cada um ?
1- Crosta - uma média de 35 km; 2 - Manto - cerca de 2.880 km; 3 - Núcleo - cerca de 3470 km.
J - Como é a superfície de Marte nos locais de descida das sondas Viking ? Parece um deserto,com solo seco
e avermelhado e muitas rochas espalhadas na superfície.O céu é cor-de-rosa.A temperatura é baixa: no
verão atinge um máximo de - 10º C e no inverno descem abaixo de - 123º C .
L - O que é uma estrela cadente ? Uma "estrela cadente",ou meteoro,é um rasto de luz que pode ser visto
quando um meteoróide arde ao entrar na atmosfera da Terra.
M - Por que é que muitos cientistas pensam que pode existir vida extreterrestre ? As moléculas básicas
da vida foram encontradas no espaço e produzidas em laboratório.Se os organismos vivos evoluem a partir
de moléculas não vivas,numa série de reações físicas e quimicas,e não são um acidente cósmico único,
então a vida pode ter surgido noutros mundos,
N - Que observações sugerem que a vida pode ter evoluido em Marte a partir de moléculas não vivas ?
1- Há evidência de que,em tempo,correram grandes quantidades de água na superfície do planeta; 2- Marte
está dentro da zona habitável do Sol; 3 - Algumas plantas e micróbios podem sobreviver nas condições
ambientais de Marte.
O - Por que se pensa que é pouco provável que a Terra venha a ser invadida por seres hostis vindos do
espaço,como alguns alarmistas têm sugerido ? Percorrer as enormas distâncias entre as estrelas exigiria
muitos recursos,muito tempo e demasiado esforço para se justificarem tais objectivos,admitindo que outras
eventuais civilizações se encontrem no nosso estado de desenvolvimento.
----------------- E pronto! Aqui fica uma pequena amostra sobre este excelente livro "Astronomia",
escrito pela ilustre Dinah L. Moché. Como dizia Platão " a astronomia impele a alma a olhar para cima,leva-nos
deste mundo para outros." E Albert Einstein,seguindo nesta esteira,afirmava :" Como é estranha a nossa
situação sobre a Terra! Cada um de nós veio fazer uma curta visita,sem saber porquê,parecendo,
por vezes,tratar-se de um objectivo divino."
